株式会社長崎かなえ｜介護保険福祉用具貸与指定業者

　脳卒中の患者においては、少しでも早く離床させることが必要である。高齢者において早期離床させないと、知的能力の低下、感覚機能低下、口腔機能低下、辱創、関節拘縮、骨委縮、心肺機能低下などの弊害が生じる。それら廃用症候群を避けるために、急性期では救急患者として、早期立位、歩行訓練が必要である。
　長崎の労災病院では、昨年より早期離床の歩行訓練を行うために、NKO膝装具を利用している（図１）。これは左右共通で、長さや幅を患者に合わせてワンタッチで調整できる。これを備品として病院に何台か置いておいて、早期の歩行訓練を行う。足関節は基本的にはフリーとなっていて、ソックスをはいて滑らせている。労災病院では、ベルトやストラップを作って、介助しやすくしている。しかしながら問題点として、調整部分が多くて、故障やガタが多いことと、合わせることや装着に手間取ることがあげられる。
　脳卒中片麻痺の患者に対して長下肢装具が処方されることが多い。装具療法における長下肢装具の狙いとして、股関節周囲筋の働きを促し、足関節の動きを引き出すことがいわれている（膝を固定すると足関節の動きが大きくなる）。つまり急性期だけでなく、回復期の訓練にも長下肢装具は有効である。
　現在の一般的な長下肢装具としては、オーダーメイドの両側支柱式であり、採型してから納品までに1週間以上かかる。そして仮に作製しても、すぐに長下肢装具は必要なくなり、短下肢装具に移行する場合もある。資源の面からももったいないことである。そのため九州ではいくつかの調整式の長下肢装具が作られ、備品として病院に置いておくことも多くなっている。
　現在の長下肢装具の問題点をまとめると、
1)　装着が困難。
2)　オーダーメイドで、高コストで納品が遅い。
3)　重量が重い。
ことが挙げられる。また軽量化のため、いままでにカーボンを使った軽い装具もあるが、それは、熱硬化性のカーボンであり、樹脂注形などで手間がかかり、修正、再利用も不可能である。
　これらの問題点を解決するためにカーボン式の片側支柱長下肢装具（以下C-KAFOとする）を考案した。